怎麼定義市場？

從小到大，對於市場的概念不斷在改變。從實體吵雜的菜市場，到無遠弗屆的虛擬市場，這樣的改變不可謂不大。

在行銷策略的擬定上，通常會教人先設定所經營的市場，再進行STP，也就是區隔市場、選定目標市場和市場定位。不過市場的界定，好像沒有想像的這麼容易。

一般而言，我們通常會將市場以產品類別作設定，例如電腦市場、速食市場、唱片市場等。但是這樣是否就足夠呢？多年前，哈佛學者Levitt提出一個觀點，叫做「行銷近視症」，指的是廠商過度專注於其經營的產品，而忽略了其產品所提供的價值與需求，以及其他可替代此價值需求的產品。以現今的例子來講，如同軟片廠商一樣，將其市場定義為軟片市場，而忽略了數位科技所可能造成的影響，當警覺到軟片銷售量因為數位相機普及而下滑時，就已經來不及因應了。

產品不過是滿足顧客的工具。滿足同樣需求的工具可能有許多不同的形式、技術、方式。

因此，通常比較好的市場定義方式，應該是以消費者的需求來定義比較恰當。譬如，中式餐廳不單單只是將其市場定義為中餐市場，而應該以消費者的飲食需求做定義，再透過市場區隔的方式，將自己所處的位置界定清楚，不僅見樹也見林。